Advierten que los precios de los lácteos retrocederán a fin de año

Hoy hay precios firmes gracias a una oferta contenida. Un análisis del Rabobank anticipa una corrección. En Argentina, la producción creció fuerte pero los precios vienen en baja.

(NAP) Los precios internacionales de los productos lácteos continúan en alza impulsados por una producción global aún contenida. Sin embargo, el último informe Global Dairy Quarterly de Rabobank advierte que esta situación podría revertirse en el segundo semestre de 2025, por señales preocupantes en la demanda y tensiones comerciales crecientes.

El informe destaca que la oferta global de leche creció apenas un 0,5% interanual en el primer trimestre, pero se espera una aceleración hacia el 1,4% en el tercero, lo que podría presionar los valores internacionales.

En paralelo, la confianza del consumidor sigue baja en economías clave como EE.UU. y China, y la inflación sigue limitando el poder de compra, especialmente para productos básicos como los lácteos.

Argentina

En este contexto global volátil, Argentina muestra un perfil singular, según el Rabobank que relevó que la producción de leche del país creció 11% interanual en el primer trimestre de 2025, recuperando parte de lo perdido tras la fuerte contracción de 2024 por la sequía.

Para todo el año, el informe proyecta para la Argentina un aumento de 6%, aunque advierte que esto aún dejaría al país por debajo de los niveles de 2023.

El rebote productivo fue posible gracias a márgenes positivos para los productores a inicios de año y un clima más benigno, con proyecciones de precipitaciones normales según la NOAA. Sin embargo, los precios en origen ajustados a la inflación muestran una tendencia a la baja: en abril, el precio promedio fue de ARS 463/litro (USD 0,41/litro), apenas por debajo del valor en dólares registrado en enero.

Uno de los mayores desafíos es la competitividad externa: las exportaciones cayeron un 8,5% interanual en el primer trimestre. Aunque el tipo de cambio nominal alcanzó niveles récord, la inflación interna fortaleció el peso en términos reales, afectando los márgenes exportadores. El informe señala que si esta situación se prolonga, los precios en origen podrían caer más de lo previsto.

Frente a esta debilidad externa, el mercado interno aparece como sostén. Las ventas minoristas crecieron un 5% en volumen en lo que va del año, impulsadas por una mejora en los ingresos reales y la recuperación del consumo tras la fuerte caída de 2024. De mantenerse esta tendencia, el consumo doméstico podría absorber buena parte del excedente de leche.

Rabobank también subraya un fenómeno estructural en el sector argentino: el avance de la automatización en los tambos más grandes. Ante el aumento del costo laboral (más de USD 1.500 mensuales en algunos casos) y la escasez de mano de obra calificada, muchos establecimientos están incorporando robots de ordeñe y sistemas automatizados. Esta tendencia se acelera en las principales regiones productivas, consolidando un modelo cada vez más intensivo y tecnificado.

El resto del mundo

A nivel internacional, el informe describe un mercado de precios firmes pero vulnerables. Las tensiones comerciales, como la escalada arancelaria entre EE.UU. y China —actualmente suspendida por 90 días— y el posible impacto de nuevos aranceles en la UE, generan incertidumbre sobre los flujos de comercio.

En Oceanía, los valores de la leche en polvo entera superaron los USD 4.300 por tonelada, y Fonterra anunció un precio récord para la temporada 2025/26, lo que muestra la confianza del sector en el corto plazo. Pero Rabobank advierte que esta bonanza podría no sostenerse si la demanda global no logra absorber el aumento de la producción proyectado para el segundo semestre.

Nueva Zelanda: Se espera un segundo año consecutivo de crecimiento productivo en 2025/26. La previsión de Fonterra de un precio récord (NZD 10/kg MS) refuerza el optimismo, al igual que el debate sobre nuevas conversiones de tierras a lechería en regiones como Canterbury.

Australia: Comienza la temporada 2025/26 con precios al productor elevados, pero enfrenta restricciones por baja disponibilidad de forraje y lluvias insuficientes en otoño en las principales zonas lecheras.

Estados Unidos: 2025 marcaría el primer año de crecimiento productivo desde 2021. Sin embargo, la incertidumbre arancelaria limita las perspectivas exportadoras. Las exportaciones de manteca y queso crecieron hasta abril (181% y 7% interanual, respectivamente), pero podrían verse afectadas por represalias comerciales de socios clave como China y Canadá.

Unión Europea y Reino Unido: Se proyecta un crecimiento de la producción del 0,4% en 2025, impulsado por mejores márgenes. No obstante, enfrentan amenazas como el resurgimiento de la lengua azul y un arancel general del 50% sobre exportaciones a EE.UU. desde el 9 de julio, que pone en riesgo exportaciones de quesos y manteca por 22.000 millones de euros.

China: La producción de leche bajaría 2,8% en 2025. Aun así, se espera que las importaciones netas se mantengan estables, ya que el bajo consumo interno compensa el menor volumen de oferta local. Los precios en origen están en mínimos de varios años.

Sudamérica: En general, se mantiene la expansión productiva, aunque con márgenes en declive por la caída esperada de precios. Si la producción supera a la demanda entre junio y agosto, los valores en origen podrían descender más de lo previsto, afectando la rentabilidad. (Noticias AgroPecuarias)